Berättelsen utspelar sig i den lilla kuststaden Monterey i Kalifornien, snarlik den stad där författaren växte upp, en stad med viktig fiskeindustri. Handlingen kretsar kring de levnadskonstnärer som bor runt gatan Cannery Row. De arbetsskygga dagdrivarna, med Mack i spetsen, bor i Ungkarlspalatset, en utrymd lagerlokal. Där bor de gratis tack vare den kinesiske ägaren Lee Chong. När ”det stora kalaset” närmar sig bjuder Mack in bland många andra, kvartersläkaren Doc och föreståndaren för grannbordelenl, den praktfulla Dora och hennes vackert uppklädda kvinnor.

John Steinbeck fick 1962 Nobelpriset för sitt författarskap. I motiveringen hette det: ”För hans på en gång realistiska och fantasifulla berättarkonst, utmärkt av medkännande humor och social skarpsyn.” Något som stämmer bra in på DET STORA KALASET, en roman full av humor och socialt patos.

ÖVERSÄTTNING: Einar Heckscher

Recensioner

”Mack och grabbarna är inte de klassiska luffarna … berättelsen om dem är stor konst och Steinbeck skriver fram dem med värme och humor.” / Mål & Medel

”Det känns på ett speciellt sätt när man har läst en riktigt bra roman. ” / dagensbok.com

”Underbart nu med Einar Heckschers stilsäkra nyöversättning och med den underfundiga romanens lässtimulerande förord av litteraturvetaren Per-Olof Mattsson. Romanen är en lovsång till livsnjutning och fördragsamhet.” / Btj

”Mot samtidens elände, dess fattigdom och ohöljda grymhet – romanen utspelar sig under trettiotalet – växer något annat fram i rovdriftens skugga av en rå och hård, svältande och brutal vardag.” / Helsingborgs Dagblad

”Det är en fröjd att bli påmind om Steinbecks skenbart enkla berättarstil. I den förenas värme med humor, kärv realism med människokännedom.” / Nydahls occident